Quando l’atmosfera del Natale inizia a farsi sentire nell’aria, ecco che il pensiero va al Calendario dell’Avvento, ovvero il tradizionale conto alla rovescia che segna i giorni che mancano al 25 dicembre aprendo una finestrella e trovando al suo interno una sorpresa. In commercio ne esistono i modelli più vari, semplici o eleganti, per bambini e adulti, ma è anche divertente realizzare il proprio calendario in modo casalingo, intagliando un cartoncino oppure usando dei sacchettini di stoffa o delle buste numerate, partendo dal 1° dicembre per arrivare al 24, il giorno della Vigilia. L’attesa del Natale che ti suggeriamo è, ovviamente, sotto il segno del cibo o, meglio, della golosità, preparando dolci monoporzioni ideali da confezionare, come biscotti, frolle, pasticcini, frutta candita, cioccolatini, piccoli lievitati facili da conservare e sempre irresistibili. Ecco le nostre ricette da scartare day by day.
1 dicembre: Biscotti pan di zenzero
Entriamo da subito nel clima natalizio con i gingerbread, i famosi biscotti aromatizzati con zenzero e cannella tipici del Nord Europa. L’impasto è morbido e profumato, mentre le decorazioni si realizzano con la ghiaccia reale: possono avere diverse forme, ma la più iconica è senza dubbio quella del simpatico “omino”.
2 dicembre: Biscotti di Natale alla marmellata
Passiamo a dei frollini tanto semplici da preparare quanto scenografici: per questi biscotti di Natale alla marmellata abbiamo realizzato una frolla senza burro, leggera e friabile, a cui dare con uno stampino l’aspetto di graziose stelline da farcire con la confettura che si preferisce.
3 dicembre: Croccante alle mandorle
Il croccante alle mandorle è un grande classico di queste festività: lo si incontra di frequente nelle bancarelle dei dolciumi dei mercatini di Natale, ma si può anche riprodurre in casa con pochi e semplici ingredienti quali mandorle, miele, zucchero e succo di limone.
4 dicembre: Gianduiotti
Sono tra i cioccolatini italiani più amati, un vero e proprio capolavoro dell’arte della cioccolateria torinese grazie alla scioglievolezza data dal mix di cioccolato fondente e crema di nocciole. Trovare i gianduiotti in una delle finestrelle del calendario sarà una sorpresa molto apprezzata.
5 dicembre: Scorze di arancia candite
Le scorze delle arance diventano protagoniste di una ricetta irresistibile: vengono tagliate a striscioline sottili, fatte caramellare con uno sciroppo di acqua e zucchero e, una volta pronte, intinte nel cioccolato fondente fuso. Servile a fine pasto insieme alla frutta secca o gustare quando hai voglia di qualcosa di goloso: una tira l’altra.
6 dicembre: Barrette di riso soffiato
Un evergreen che piace a tutti: le barrette di riso soffiato sono un passepartout che da snack energetico adatto alla colazione o alla merenda si trasforma in un’idea facile e veloce da offrire come regalo all’interno di un sacchettino chiuso da un fiocco rosso.
7 dicembre: Biscotti Linzer
La Linzer torte è una crostata tipica del Natale in Trentino-Alto Adige e in Austria che vede in questi biscotti di frolla una sua versione in miniatura a base di pasta frolla con farina di nocciole, farina 00, zucchero di canna, zucchero a velo, uova, scorza di limone, cannella e chiodi di garofano arricchita con della confettura di lamponi.
8 dicembre: Cioccolatini
Difficile pensare a una delizia più versatile: i cioccolatini sono buoni con il caffè, così come con grappe e distillati, e sono perfetti da offrire agli ospiti in ogni occasione. Nella nostra ricetta per farli home made ti servono solamente cioccolato fondente, burro a cubetti freddo e nocciole intere per il ripieno.
9 dicembre: Zenzero candito
Lo zenzero candito è una preparazione alla portata di tutti. Una volta provata la replicherai più volte, partendo dalla radice della spezia fresca che viene prima cotta in un pentolino con sola acqua e, in seguito, con l’aggiunta dello zucchero semolato. Prima di gustarla devi aspettare due/tre ore per lasciarla asciugare, ma in seguito si conserva per almeno 2 mesi.
10 dicembre: Ghirlande di meringhe
Albumi, zucchero, succo di limone: ecco gli ingredienti necessari per preparare delle meringhe in veste natalizia, con il composto montato a cui vengono date le fattezze di una ghirlanda semplicemente formando delle ciambelline con il sac à poche prima di infornare. Impreziosite con confettini di zucchero colorati o argentati diventano una dolce decorazione.
11 dicembre: Mostaccioli
Facciamo un salto nella tradizione regionale made in Italy con i mostaccioli, conosciuti anche come mustaccioli o mustacciuoli in quel della Campania e di Napoli in particolare. Si tratta di profumatissimi biscotti che devono il loro sapore caratteristico a un mix di spezie detto pisto (con in genere cannella, pepe, noce moscata, chiodi di garofano, anice stellato e coriandolo), e non mancano cacao e cioccolato amaro e cioccolato fondente.
12 dicembre: Mandorle pralinate
Le mandorle pralinate sono un altro dolcetto ideale per il calendario, in quanto durano fino a una settimana. Le troviamo nelle bancarelle delle sagre e delle fiere e la loro copertura croccante a base di zucchero cristallizzato è una tentazione cui è impossibile resistere.
13 dicembre: Lussekatter
Per Santa Lucia stacchiamo un biglietto in direzione Svezia e facciamo la conoscenza di questi dolcetti lievitati dall’invitante colore dorato: secondo la narrazione popolare, il giallo dato dallo zafferano ricorda quello del sole, portando un po’ di luce nel giorno più corto e buio dell’anno. Il loro nome è “gatti di Santa Lucia” e l’impasto brioche con due uvette ricorda proprio le code dei felini.
14 dicembre: Biscotti di neve
Tra i simboli dell’inverno e delle festività natalizie c’è la neve. Prendi ispirazione dal suo bianco candore per realizzare dei biscottini morbidi che vedono protagonista la farina di mandorle insieme a farina 00, burro, zucchero a velo e un delicato aroma di vaniglia.
15 dicembre: Mince pies
Spuntano dal mondo anglosassone queste tartellette fragranti composte da un guscio simile alla pasta brisée noto come pie crust che racchiude un ripieno ricco e speziato: una volta era a base di carne, ora invece vede la presenza di mele, canditi misti, zucchero di canna, mandorle pelate, uvetta, frutti rossi e albicocche disidratati, burro, cannella, zenzero, scorza di limone e brandy.
16 dicembre: Cioccolatini al pistacchio
La frutta secca è un must have del Natale: perché non inserire una ricetta golosa con gli amatissimi pistacchi? In questi cioccolatini giocherai con le diverse consistenze dei pistacchi interi, in granella e in crema abbinati al vellutato cioccolato bianco, ma puoi optare per cioccolato fondente o al latte a seconda dei tuoi gusti (o di quello cha hai a disposizione).
17 dicembre: Torrone morbido
Spazio a un dolce goloso che vede in queste festività il momento del suo massimo splendore: stiamo parlando del torrone, una specialità tradizionale più facile da acquistare che da preparare, ma che con un po’ di pazienza e i giusti strumenti (uno su tutti un termometro da cucina) è possibile realizzare anche tra le mura domestiche. Qui ti suggeriamo la ricetta della tipologia morbida più classica, bianca, con mandorle, nocciole, pistacchi e miele.
18 dicembre: Biscotti di vetro
Stella, stellina, il Natale si avvicina: proprio per questo è giunto il momento di sfoggiare questi allegri biscotti dalla guarnizione lucida che ricorda appunto un vetro colorato. Come si fanno? L’impasto è a base di pasta frolla, mentre per la farcitura si usano caramelle dure sminuzzate che fondono con il calore durante la cottura.
19 dicembre: Palline di Natale dolci
Apertura ad effetto per questa finestrella del calendario: dentro, infatti, ci sono queste sofisticate palline di Natale. Si tratta di semisfere al cacao che custodiscono al loro interno una crema al mascarpone, panna montata e zucchero a velo che conquista al primo morso.
20 dicembre: Biscotti Candy Cane
Si chiamano candy cane cookies e sono dei biscotti di pasta frolla che si rifanno ai "Candy Cane", i bastoncini di zucchero a forma di uncino a strisce bianche e rosse diventati uno dei dolcetti più popolari del Natale internazionale. Impossibile non includerli nella selezione, perché si adattano a ogni età.
21 dicembre: Nociata
Gherigli di noci, zucchero semolato, miele e foglie di alloro. Facciamo ora la conoscenza della nociata, un torroncino tipico della Sabinia, regione storica dell’Italia Centrale che tocca Umbria, Lazio e Abruzzo: si dice che venisse già consumato ai tempi degli Antichi Romani, con l’alloro che gettato nel fuoco per conferire all’ambiente il caratteristico aroma.
22 dicembre: Alberi di Natale brownies
Semplici e golosi sono gli alberi di Natale brownies, ovvero la versione festiva dei classici dolcetti statunitensi che hanno come peculiarità una crosticina sottile e un interno tenero e umido. Da quadrotti si trasformano in alberelli decorati con confettini colorati e ghiaccia reale.
23 dicembre: Pandorini
Niente paura: i pandorini sono la declinazione non solo in chiave mini, ma anche semplificata della ricetta del pandoro. Sofficissimi, sono l’accompagnamento ideale per una tazza di tè o di cioccolata calda.
24 dicembre: Plumcake con sorpresa di Natale
Concludiamo con una vera a propria sorpresa per il giorno della Vigilia. Questo plumcake dal doppio impasto nasconde al suo interno un alberello al cacao, che prenderà forma una volta tagliato il dolce. Non mangiarlo tutto al mattino: lasciane sul tavolo una fetta con un bicchiere di latte a Babbo Natale, impegnato durante la notte a portare doni.
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