Verza: proprietà, benefici e come usarla al meglio in cucina

La verza è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Crucifere, un ortaggio invernale ricco di vitamine e sali minerali. All'anagrafe Brassica oleracea sabauda e conosciuta anche come cavolo verza, la verza è caratterizzata da foglie grinzose di grandi dimensioni, increspate e con evidenti nervature; da non confondere con il cavolo cappuccio, la verza si presta bene a diversi tipi di preparazione e viene coltivata in particolare nelle regioni meridionali. Povera di calorie ma con un eccezionale potere saziante, la verza si presenta come un alimento povero e spesso sottovalutato per via del cattivo odore che può provocare in cottura, con qualche trucco però il problema può essere ovviato e la verza può diventare protagonista di deliziosi piatti. Scopriamola meglio.

Proprietà della verza

Composta principalmente da acqua (quasi per il 90%), la verza è povera di calorie (appena 29 kcal per 100 grammi di prodotto) e ricca di sali minerali, in particolare calcio, fosforo, potassio, magnesio, sodio e zinco, poco invece il ferro. La verza contiene un discreto quantitativo di vitamine, in particolare la vitamina  A, vitamina B9, vitamina C e vitamina K, mentre non si riscontrano tracce di alcool e colesterolo. Numerosi gli amminoacidi e i polifenoli che determinano un effetto antiossidante e protettivo delle cellule, in contrasto ai radicali liberi e all'invecchiamento.

Al momento dell'acquisto, controllate che le foglie siano integre, turgide, di colore verde intenso: se, provando a staccarne una più esterna, questa fa "crac" è segno che la verza è davvero fresca.

Benefici della verza

Leggera e saziante, la verza è consigliata non solo nelle diete ipocaloriche, ma anche per tenerci in forma e riequilibrare l'organismo; in particolare tra la lunga lista dei suoi benefici troviamo:

• Diuretica: la verza ha un effetto drenante e detox perché composta principalmente da acqua e perché ricca di sali minerali, in particolare sodio;
• le fibre contenute nella verza proteggono le mucose gastriche e le pareti dello stomaco, agisce inoltre su disturbi digestivi e dolori intestinali; sconsigliata però in caso di sindrome del colon irritabile;
• tonifica: la verza è utile contro anemie e affaticamento perché ricca di vitamina C, vitamina A e vitamina E;
• vitamina C e vitamina E hanno anche un effetto antiossidante di contrasto ai radicali liberi e all'invecchiamento cellulare;
• azione antinfiammatoria: consumata sotto forma di impacchi da fare con le foglie, la verza aiuta a contrastare in modo naturale lievi forme di asma o bronchite e può avere un effetto analgesico in caso di mal di testa o mal di denti;
• consumata regolarmente, la verza aiuta la circolazione sanguigna;
• l'azione combinata di vitamina C e sali minerali protegge sistema immunitario, aiutandoci in caso di raffreddore e malanni di stagione;
• i sali minerali contenuti nella verza aiutano il cervello e stimolano la concentrazione.

Usi in cucina

Una volta pulita e tagliata, la verza può essere cucinata in tantissimi modi, in ricette più o meno tradizionali e, perché no, in sfiziosi esperimenti culinari che vanno dall'antipasto ai secondi. Se cercate un piatto buono per ogni occasione, vi consigliamo il flan di verza e formaggio, ottimo sia freddo che appena sfornato; se siete amanti della tradizione invece non potete non provare gli involtini di verza e salsiccia, un piatto deciso ma molto semplice da preparare, oppure una classica vellutata di verza e patate. Mai pensato di preparare delle lasagne vegetariane a base di verza? Noi lo abbiamo fatto e i nostri ospiti hanno decisamente gradito.