A luglio siamo ufficialmente nel pieno della stagione estiva. Il termometro segnala temperature bollenti e la voglia di spensieratezza, leggerezza e vacanze si fa sempre più incalzante. In questo periodo, a causa del clima torrido e della continua esposizione solare, è importante reidratarci nel modo corretto, preservare la pelle e fare il pieno di vitamine e sali minerali. Spazio, dunque, a insalatone colorate, piatti freddi semplici, macedonie dolcissime e centrifugati dissetanti, grazie ai quali introdurre preziose sostanze nutritive .
All'interno del nostro carrello non possono certo mancare quegli alimenti ricchi di vitamina A e beta-carotene (un suo precursore), che ci regalano una tintarella impeccabile e proteggono da scottature e arrossamenti, e di vitamina C ed E, utili per stimolare la rigenerazione cellulare e mantenere la pelle giovane ed elastica.
Vediamo nel dettaglio cosa ci offre questo generosissimo mese.
Le verdure di stagione di luglio
Questo mese è soprattutto il colore a farla da padrone tra i banchi dei mercati: il rosso dei pomodori, il verde delle zucchine e dei fagiolini, l'arancione dei peperoni e ancora il viola delle melanzane. I pasti ricchi e corroboranti dell'inverno cedono il passo a quelli più leggeri e rinfrescanti dell'estate: per reidratarci, recuperare le energie ed evitare al tempo stesso di affaticare la digestione, che in questa stagione può accusare un rallentamento e qualche difficoltà in più, proprio a causa delle alte temperature.
Prediligiamo le insalatone fresche a base di lattuga, rucola e valerianella, da arricchire con cetrioli, carote, sedano e ravanelli: ti basterà aggiungere qualche filetto di tonno sott'olio, delle fettine di uova sode o del petto di pollo, grigliato e tagliato a listerelle, per rendere la pietanza completa ed equilibrata. Il protagonista indiscusso del periodo è, senza ombra di dubbio, il pomodoro. Parlare di lui al singolare, tuttavia, è quanto di più sbagliato si possa fare, viste le numerose, infinite, varietà disponibili: dai cuore di bue, dolcissimi e dalla forma romantica e assai peculiare, fino ai datterini, talmente invitanti che potrebbero essere mangiati anche al naturale, come fossero delle ciliegie, c'è davvero l'imbarazzo della scelta.
L'altra guest star del mese è lei, sua maestà la melanzana. Frutto appartenente alla grande famiglia delle Solanacee, originario della Cina e dell'India, ma acclimatatosi perfettamente nel Sud Italia, è versatile come pochi altri: grigliata, al forno, fritta, ripiena, con la pasta, sulla pizza, è in grado di esaltare qualunque ingrediente con cui viene accostata. Tante, anche qui, le varietà a nostra disposizione: la violetta di Firenze, dalla forma tonda e di colore viola pallido, la mostruosa di New York, dalla bacca grande e costoluta, la bianca ovale, la rossa di Rotonda, l'unica a marchio dop, la violetta lunga, tipica della Campania e della Sicilia, e potremo continuare così all'infinito.
Sono inoltre povere di calorie e ricche di acqua, vitamine e sali minerali, in particolare fosforo, magnesio e potassio, dunque fondamentali in questo periodo per reidratarci e contrastare stanchezza e cali di pressione.
Fa parte sempre della grande compagnia delle Solanacee ed è un altro grande protagonista dell'estate: il peperone. Ricco di vitamina A e C, è tra i maggiori alleati a nostra disposizione per potere ottenere un'abbronzatura uniforme e impeccabile. Se non è quella a interessarti, basterà il suo sapore, dolce e davvero inconfondibile, a convincerti. Puoi arrostirlo, spellarlo (in questo modo sarà anche più digeribile) e poi condirlo con olio, aglio e prezzemolo, gratinarlo in forno, imbottirlo con qualunque cosa ti venga in mente o hai a disposizione in frigorifero, in ogni caso sarà sempre e comunque un successo gastronomico.
Ecco l'elenco completo delle verdure di luglio:
- aglio
- bietole
- carote
- cetrioli
- cipollotti
- fagiolini
- fiori di zucca
- insalatine da taglio
- lattuga
- melanzane
- patate e patate novelle
- peperoni
- pomodori
- ravanelli
- rucola
- scalogno
- sedano
- taccole
- valerianella
- zucchine
La frutta di stagione a luglio
Anche sul versante dell'offerta frutticola, luglio è sicuramente uno dei mesi più generosi in assoluto: dalle albicocche alle ciliegie, dalle pesche ai meloni, anche qui ampissima scelta. Questo, però, è soprattutto il periodo del cocomero (o anguria), simbolo per eccellenza dell'estate: dissetante, succoso e naturalmente dolce, si caratterizza per l'elevato contenuto di acqua e il buon tenore zuccherino, ma si fa anche apprezzare per le sue qualità rinfrescanti ed energizzanti.
Di origine africana, oggi coltivato diffusamente in Italia, soprattutto in Puglia, nel Lazio (pregiata la zona di Latina) e nella pianura emiliano-lombarda, è disponibile da fine giugno a tutto il mese di agosto. Il modo migliore per gustarlo? Sicuramente ben fresco, ma non freddissimo per poterne apprezzare tutto il profumo e la consistenza, tagliato a fette generose o a dadini; può essere mescolato ad altri frutti, per comporre macedonie colorate e dissetanti, o utilizzato per dare vita a sorbetti, gelati e ghiaccioli.
Tra i frutti più amati del periodo, troviamo anche le pesche: dolci e succose, rappresentano un vero e proprio concentrato di vitamine, in particolare A (sotto forma di betacarotene) e C, antiossidanti e sali minerali come il potassio. Ricche di acqua e fibre, sono un elisir di benessere di cui fare incetta tra i mesi di giugno e settembre. Dalla polpa più o meno cedevole a seconda della tipologia scelta, sono un frutto versatile e che non dovrebbe mai mancare nella lista della spesa estiva, ideale da utilizzare in ricette non solo dolci, ma anche salate.
Da gustare al naturale o nei dessert al cucchiaio, le pesche a polpa bianca si caratterizzano per l'aroma inebriante e la polpa fondente e zuccherina; se cerchi una consistenza più croccante, invece, orientati sulla pesca gialla o quella noce, la preferita di chi proprio non sopporta la caratteristica "peluria". Dalla forma schiacciata e dal sapore intensissimo, opta infine per la pesca tabacchiera se desideri cimentarti con preparazioni raffinate e da autentici gourmet.
Durante le passeggiate nel verde, tra boschi e campagne, iniziamo a scorgere anche i primi frutti di bosco: lamponi, mirtilli e anche more di rovo; di colore viola scuro, quest'ultime si caratterizzano per la dolcezza piacevolmente acidula e la fragranza avvolgente. Ottime da gustare fresche e al naturale, per apprezzarne le numerose proprietà benefiche, danno il meglio di sé quando impiegate nella piccola pasticceria: possono essere mescolate agli impasti di muffin, torte e plumcake, utilizzate per preparare confetture genuine, gelati golosi e sorbetti rinfrescanti.
Ecco l'elenco completo della frutta di luglio:
- albicocche
- amarene
- ciliegie
- cocomero
- fichi
- lamponi
- limoni
- meloni
- mirtilli
- more
- nespole
- pere
- pesche
- prugne
- susine
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