Pasta al forno napoletana: la ricetta del primo piatto ricco e sostanzioso

La pasta al forno napoletana è un grande classico della tradizione partenopea, un primo ricco e succulento preparato dal nostro Elpidio. Qui i rigatoni, lessati al dente, sono conditi con un sugo di pomodoro e poi alternati a strati in una pirofila a un condimento a base di polpettine di carne fritte, uova sode sbriciolate, provola a dadini, salame a cubetti e ciuffetti di ricotta cremosa: per una pietanza da acquolina in bocca, ottima da proporre anche come piatto unico.

Si tratta dunque di una ricetta che profuma di festa e pranzi della domenica a casa della nonna che, come tutte le preparazioni tipiche, viene realizzata con ingredienti diversi a seconda della famiglia che ne custodisce il segreto: c'è chi sostituisce la provola del tutto o in parte con la mozzarella, chi utilizza ‘o rraù napoletano con dentro costine di maiale e salsicce, chi omette le uova e così via.

Per evitare che la pasta risulti scotta, dopo il passaggio in forno ti suggeriamo di scolarla molto al dente mentre, per ottenere una gratinatura perfetta, che ti garantirà una goduriosa crosticina croccante in superficie, sarà importante cospargere l'ultimo strato con una spolverizzata generosa di parmigiano grattugiato.

Scopri come preparare la pasta al forno napoletana seguendo passo passo le spiegazioni e i preziosi consigli di Elpidio. Se ti è piaciuta questa ricetta, prova anche la pasta ‘ncasciata e il timballo di pasta.

Come preparare la pasta al forno napoletana

Per prima cosa, immergi le uova in un pentolino con acqua fredda e lasciale rassodare per 7-8 minuti a partire dal bollore, poi prepara il sugo. Lascia appassire in una casseruola capiente la cipolla tritata al coltello con un filo d'olio extravergine di oliva, unisci quindi la passata di pomodoro, aggiusta di sale e lascia cuocere dolcemente per almeno 1 ora, mescolando di tanto in tanto con un mestolo di legno 1: se hai tempo a disposizione, ti suggeriamo di far sobbollire la salsa anche per 3 ore.

Una volta rassodate e passate sotto a un getto di acqua corrente, sguscia le uova, riducile in spicchi 2 e tieni da parte.

Prepara le polpette: lascia ammorbidire in una ciotola la mollica di pane raffermo con un goccino di latte 3.

Raccogli in una terrina a parte il macinato misto di manzo e di maiale con l'uovo, il prezzemolo sminuzzato, l'aglio in polvere e il parmigiano grattugiato, quindi aggiusta di sale e di pepe e aggiungi il pane ammorbidito e ben strizzato 4.

Amalgama per bene gli ingredienti fino a ottenere un composto piuttosto omogeneo 5.

Forma con l'impasto preparato tante polpettine della grandezza di una nocciola 6.

Friggi le polpettine in una padella con abbondante olio di semi bollente 7.

Quando saranno dorate e fragranti, prelevale con un mestolo forato e lasciale asciugare su un foglio di carta assorbente da cucina 8.

Tuffa la pasta in abbondante acqua bollente leggermente salata 9 e lasciala cuocere per il tempo indicato sulla confezione.

Nel frattempo, sistema in un recipiente la ricotta ben scolata dal siero, unisci un mestolo di sugo e mescola con cura fino a ottenere un composto cremoso 10.

Scola la pasta al dente, quindi insaporiscila in un'insalatiera con la salsa di pomodoro 11.

Versa un po' di sugo sul fondo di una pirofila adatta al forno e fai un primo strato con i rigatoni, quindi condisci con la provola e il salame a cubetti, le uova sode in spicchi e le polpettine fritte 12.

Aggiungi qualche ciuffetto di crema di ricotta 13, cospargi con il parmigiano grattugiato e versa un po' di sugo.

Fai un altro strato con la pasta, aggiungi la provola e le polpettine fritte rimanenti, e completa con abbondante sugo e una spolverizzata generosa di parmigiano grattugiato 14; quindi metti in forno caldo a 190 °C e lascia cuocere per circa 35 minuti, o fino a quando non si sarà formata una crosticina gratinata in superficie.

Sforna quindi la pasta al forno napoletana 15.

Disponi la pasta sui piatti individuali 16, porta in tavola e servi.

Consigli

Al posto dei rigatoni puoi scegliere i paccheri, i conchiglioni, le mezze maniche o altra pasta di tuo gradimento, purché nel formato corto: più adatto a catturare tutto il condimento.

Per avvantaggiarti con i tempi puoi fare il sugo anche il giorno prima oppure, quando di stagione, puoi prepararlo con i pomodori freschi: da cuocere rigorosamente a fuoco lento e con una manciata di basilico spezzettato per apprezzarne appieno tutto il sapore.

Noi abbiamo fritto le polpette in olio di semi bollente così da renderle croccanti e appetitose ma, per una resa più leggera, puoi anche insaporirle direttamente nella salsa di pomodoro. In ogni caso, per un gusto più ricco, il nostro consiglio e quello di utilizzare carne macinata mista, possibilmente di manzo e di maiale.

Se dovesse avanzare, la pasta al forno napoletana si conserva in frigo, in un contenitore a chiusura ermetica, per 1-2 giorni massimo.