In Spagna c'è un museo davvero particolare, dove la storia di uno degli alimenti più semplici e diffusi al mondo viene raccontata all'interno di un'antica chiesa medievale: si tratta del Museo del Pan. Inaugurato nel 2009, si trova a Mayorga, nella provincia di Valladolid, nel cuore di Tierra de Campos, territorio da sempre legato alla coltivazione dei cereali. Al suo interno si può seguire l'intero percorso che porta dal cereale al pane, tra strumenti agricoli, mulini, farine, lieviti, forni e varietà di pane provenienti dalla Spagna e dal resto del mondo, oltre a raccontare il ruolo che questo alimento ha avuto nella storia, nell'economia e nella cultura del territorio.
L'antica chiesa medievale trasformata in un museo dedicato al pane
La storia del Museo del Pan è strettamente legata a quella dell'edificio che lo ospita: si tratta dell'antica chiesa di San Juan, una costruzione mudéjar del XV secolo che, dopo essere stata sconsacrata, è stata recuperata e trasformata in uno spazio espositivo. La struttura conserva ancora diversi elementi architettonici originali, tra cui l'abside e le navate laterali, e rappresenta il punto di partenza della visita. La chiesa, però, non era abbastanza grande per contenere tutto il percorso dedicato alla storia della panificazione. Per questo, accanto all'edificio storico, è stata costruita una struttura moderna di tre piani, progettata dall'architetto Roberto Valle e ispirata nella forma agli antichi silos utilizzati per conservare i cereali.
Dal chicco di grano al pane: cosa si vede durante la visita
Il percorso espositivo si sviluppa tra la struttura moderna e l'antica chiesa e segue idealmente tutte le fasi che trasformano un cereale in una pagnotta. La visita comincia dall'ultimo piano dell'edificio moderno, dedicato ai cereali e alle materie prime: qui viene raccontata l'evoluzione del pane dal Neolitico ai giorni nostri e sono esposti gli strumenti utilizzati nel tempo per seminare e raccogliere il grano. Ci sono anche sacchi di farina, una grande spiga e una collezione di lieviti secchi provenienti da diverse parti del mondo.
Scendendo di piano si arriva alla sezione dedicata alla macinazione. Tra i pezzi più curiosi c'è la riproduzione di un mulino ad acqua del XIX secolo, che attraversa due livelli dell'edificio, oltre agli strumenti utilizzati dai mugnai: tra questi c'è anche il titolo di Sofía Jiménez Arribas, prima donna mugnaia della provincia di Valladolid, ottenuto nel 1997. Il piano successivo è dedicato invece alla panificazione e ai forni, da quelli tradizionali in pietra fino alle strutture industriali, con una ricostruzione che mostra anche come funzionava una vecchia panetteria. Particolarmente curiosa è la collezione di antichi marchi del pane, che un tempo permettevano alle famiglie di riconoscere le proprie pagnotte quando venivano portate nei forni comuni. L'esposizione prosegue con una grande raccolta di pani provenienti dalla Spagna e da altre parti del mondo, con particolare attenzione alle specialità della provincia di Valladolid.
Il museo è pensato anche per famiglie e scuole: alcune installazioni sono interattive e permettono di osservare i cereali da vicino, azionare piccoli mulini e scoprire le diverse fasi della produzione. Per i bambini, in particolare, vengono organizzati anche laboratori dedicati alla preparazione del pane. La parte finale della visita torna nell'antica chiesa, dove viene raccontato il rapporto tra pane e religione. Prima di uscire si può passare dal negozio del museo, che propone specialità locali come pane candeal, pane de cuadros, roscas e tortas de aceite, oltre a dolci e vino prodotto a Mayorga. Il museo organizza inoltre durante l'anno eventi dedicati alla cultura del pane, tra cui un congresso gastronomico e una fiera che si tiene in autunno.
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