Come scongelare il cibo: 5 metodi efficaci e sicuri

Avere a disposizione un congelatore per conservare il cibo è uno dei traguardi più importanti degli ultimi secoli nel campo dell’alimentazione. L’invenzione di questo elettrodomestico, infatti, è stata una vera rivoluzione e ha risolto il problema che da sempre accompagna l’uomo, ovvero conservare il cibo per lunghi periodi senza che vada a male.

Sfruttare al meglio i benefici apportati dal freezer, però, vuol dire anche imparare a scongelare i cibi nel modo giusto. Un corretto scongelamento, infatti, ti premette di conservare la bontà e le caratteristiche degli alimenti che hai conservato.

Esistono diversi metodi per scongelare il cibo – la cottura diretta, la temperatura ambiente, ecc. – ma il migliore è il frigo: è il più lento, ma permette uno scongelamento omogeneo. Molto, però, dipende dal tipo di alimento che devi scongelare, quindi scopriamo tutti i metodi più efficaci e in quali casi utilizzarli.

Errori da non commettere

Prima di inoltrarci nei metodi di scongelamento andiamo a individuare alcuni errori da evitare per non compromettere i tuoi alimenti scongelati. La prima e più importante regola che devi seguire è non ricongelare mai un alimento scongelato.

Quando riporti un cibo alla sua temperatura normale si riattivano tutti i processi di deteriorazione dell’alimento, e quindi ricongelare un prodotto già scongelato vuol dire rischiare di riporre in freezer un alimento avariato o pericoloso per la tua salute. Inoltre ne risente anche il gusto perché andresti a distruggere le proteine e gli elementi nutritivi che si sono appena riattivati.

In generale se scongeli il cibo nel frigo devi consumarlo entro le 48 ore dal suo ritorno a temperatura normale, mentre se usi altri metodi come il microonde dovrai consumarlo immediatamente.

Un altro fattore a cui prestare attenzione, e che invece viene molto sottovalutato, è la manutenzione del congelatore. Affinché funzioni bene e congeli gli alimenti a dovere è buona abitudine svuotarlo ogni sei mesi, pulirlo a fondo con aceto o con acqua e bicarbonato, asciugarlo bene e rimetterlo in funzione.

1. Scongelare in frigo, il metodo più efficace

Come già accennato, il metodo migliore per scongelare il cibo è passarlo dal congelatore al frigorifero. La temperatura fresca ma controllata del frigo, infatti, consente uno scongelamento omogeneo che conserva le caratteristiche degli alimenti e inoltre frena il prolificare dei batteri. Questo metodo è perfetto per scongelare carne e pesce, che così possono essere conservate anche per 24 ore, sempre in frigo. Ricorda però che è un metodo che richiede tempo, dalle 12 alle 24 ore, quindi devi essere previdente e programmare la sera prima cosa devi scongelare per poterlo consumare il giorno seguente.

2. La cottura diretta, il metodo più rapido (solo in alcuni casi)

Se hai poco tempo, hai dimenticato di riporre in frigo gli alimenti da scongelare o vuoi preservare di più i sapori dei cibi congelati, la cottura diretta è il metodo che fa per te. Sicuramente passare dal freezer alla padella o nel forno è il sistema di scongelamento più veloce, ma ricorda che si adatta meglio ad alimenti di dimensioni ridotte. È un metodo che si presta particolarmente a essere usato con le verdure congelate, perché la cottura diretta si evitano i danni più tipici del loro scongelamento, ovvero la perdita di consistenza e di colore. Evita invece di farlo con carne o pesce perché che potrebbero risultate "bolliti" a causa del rilascio dell'acqua durante la cottura.

3. Scongelare con il forno a microonde

Per gli alimenti più grandi o se semplicemente non vuoi usare la cottura diretta, il microonde è la soluzione più rapida in assoluto. Se hai a disposizione in casa questo elettrodomestico dovrai semplicemente impostarlo in modalità “scongelamento” indicata dal simbolo corrispondente, una o due gocce con un piccolo fiocco di neve : in questo modo il cibo riceverà il riscaldamento giusto e graduale per essere scongelato. Ricorda solo che, con questo sistema, l’alimento non può essere conservato ma deve essere cotto e consumato nell’immediato.

4. Usare l’acqua corrente (ma meglio di no)

Scongelare il cibo utilizzando l’acqua corrente non è il migliore dei metodi perché lo espone alla contaminazione batteriologica. Usa questo metodo solo se hai molta fretta, ma ricordati di applicare alcune accortezze: inseriscilo in un contenitore o in un sacchetto di plastica per evitare i batteri e l’alterazione del sapore dell’alimento e usa acqua fredda, perché permette uno scongelamento omogeneo.

5. Scongelare a temperatura ambiente: sì o no?

Scongelare il cibo a temperatura ambiente è un argomento molto dibattuto: è un modo efficace o è troppo rischioso? La verità sta nel mezzo, perché tutto dipende dal tipo di alimenti che devi scongelare. Carne, pesce e verdure non devono mai essere scongelate a temperatura ambiente perché il rischio che si formino numerosi batteri è altissimo. Questo metodo, invece, è molto efficace per prodotti da forno come pane, pizze e focacce: non rischiano contaminazione batteriologica e si scongelano molto bene in poche ore.